如果泰拳是「八肢的藝術」,那緬甸拳 (Lethwei) 就是「九肢的藝術」。
緬甸拳的前生今世
緬甸拳在好幾千年就已經存在,而這項格鬥運動雖然在英國殖民緬甸時期有稍微被壓制,但它並沒有消失,而是轉往其他區域並成為一項地下運動持續被保存著。過去,由於緬甸屬於一個資訊相對封閉且神祕的國家,所以這項運動只在緬甸境內的節慶或是地區賽事活動中出現,所以並沒有像泰拳廣為人知。然而,到了近幾年,緬甸拳除了地區賽事外,也開始出現了引入標準化規則的大型賽事,像是 World Lethwei Championship。這個賽事當中,除了緬甸人外,還有很多外國人也會加入比賽當中,緬甸拳的知名度大大提升。
緬甸拳的攻擊方式
緬甸拳跟泰拳一樣,可以使用拳,肘,膝,腿去做攻擊,但這個拳法還多了一個頭部攻擊可以使用。在緬甸拳的比賽過程中,你可以看到選手在近距離抓住對手後,高機率使用頭槌將對方擊昏以結束比賽。關於緬甸拳頭槌的攻擊方式,他們並不會直接用前額去撞對手的前額,而是使用最堅硬的頭頂去頂對方的額頭,除了降低對自身的傷害,也可以增加對對手頭部的破壞。因為多了使用頭槌這種幾乎無法防禦的攻擊方式,所以使得緬甸拳相較於其他格鬥活動危險許多。
緬甸拳的賽制
傳統緬甸拳的勝負是以是否將對手打到無法再戰鬥或是 KO 為止,所以常常會出現因為雙方糾纏不下,而以和局做結。如果是以現代規則來比的話,現在比較大型的國際賽事會使用類似泰拳透過比分決定輸贏的規則,但有一點比較特別的規則就是,假設有人被 KO 了,根據規定是有 2 分鐘的復甦時間,可以讓對手有時間慢慢恢復。如果 2 分鐘內可以回到可戰鬥狀態,比賽就要繼續進行。
另外,緬甸拳不論在傳統比賽還是現代比賽中,他們是不戴拳套,手上只纏著傳統的繩子或是現代的綁手帶直接上場,裸拳互毆,所以在防禦上變得比拳擊或是泰拳還要困難。
緬甸拳現在有一個號稱「緬甸拳之王」的 David Leduc,但這選手的評價極端負面 (攻擊泰拳並說緬甸拳最棒) 又有點狂妄 (而且有一種說法是他在泰拳和 MMA 表現太差才跑到緬甸拳這個項目去玩耍,不予置評),所以我並沒有很想要幫忙推廣這個選手 :)。
如果對於緬甸拳有興趣的話,可以看看這支由水準跟態度更好的緬甸拳名將 Too Too 所帶來的對打影片。根據網路新聞,Too Too 在 2023 年因為一些抗議事件被緬甸軍政府拘押後死亡 QQ,真的是一位擂台和擂台下的戰士。